Centralia: Amerikas spoku pilsēta, kas jau vairāk nekā 50 gadus deg ogles

Ceļi uz šo pilsētu ir bloķēti, visur ir brīdinājuma zīmes, un gaiss smaržo pēc dūmiem un gāzes. Gandrīz visi iedzīvotāji pameta Centrāliju, un pat ASV pasta dienests atņēma šai vietai indeksu un šeit nepiegādā korespondenci. Un viss tāpēc, ka ogles zem pilsētas deg jau vairākus gadu desmitus, neviens to nevar izmest.

Centrālijas pilsētas, kas atrodas Pensilvānijas štatā, vēsture daudzējādā ziņā ir līdzīga desmitiem citu apmetņu, kuru iedzīvotāji nodarbojās ar ogļu ieguvi. Pilsēta tika dibināta XIX gadsimta vidū pēc šī fosilā kurināmā atradņu atklāšanas, un lielākā daļa tās iedzīvotāju strādāja raktuvēs, kas atradās gan pašā pilsētā, gan tās apkārtnē. Neskatoties uz to, ka Centrālijas iedzīvotāji pat labklājības periodos nebija daudz vairāk kā 2000 cilvēku, šajā kalnrūpniecības pilsētā bija viss ērtai un klusai dzīvei. Šeit strādāja vairāki veikali, skolas, darbojās savi teātri, baznīcas un dzelzceļš. Bet viss mainījās pēc viena smieklīga atgadījuma.

1962. gadā pilsētas nomalē tika atrastas ogļu šuves. Lielākā daļa mēdz vainot ugunsdzēsējus, kuri atkritumu savākšanu veikuši pilsētas izgāztuvē. Atkritumu uzglabāšanas vieta atradās atvērtā ogļu raktuves bedrē. Ugunsdzēsēji pēc pilsētas domes pieprasījuma aizdedzināja poligonu, un, kad nodega lielākā atkritumu daļa, viņi izdzēsa liesmu. Pilsētas varas iestādes jau iepriekš bija izmantojušas šo atkritumu izvešanas metodi, tāpēc izlietotajā raktuvē ugunsgrēks, viņuprāt, nebija kaut kas bīstams. Bet šoreiz situācija vairs nekontrolējama: aizdegās zemāki, dziļāki atkritumu slāņi, un uguns pakāpeniski izplatījās ogļu šuvēs, kas atradās netālu no virsmas. Saskaņā ar citu versiju pilsētas atkritumu poligons aizdegās no pamesta cigarešu dibena, un ugunsdzēsēji šajā gadījumā nebija vainīgi. Lai kā arī būtu, liesma sāka pakāpeniski izplatīties dziļi zemē, pazemes ugunī ievelkot arvien vairāk jaunu ogļu slāņu.

Pilsētas varas iestāžu veiktie pasākumi nedeva pozitīvus rezultātus. Viņi mēģināja uguni lokalizēt, bet pazemes uguni nebija tik viegli izcelt, un Centralia gadījumā tas nebija iespējams.

Pēc dažiem gadiem, kad pilsētnieki sāka sūdzēties par sliktu veselību, ēkas un pat cilvēki sāka sabrukt zem zemes, un degvielas uzpildes staciju īpašnieki savu biznesu slēdza, baidoties no eksplozijas, kļuva skaidrs, ka Centrālijas iedzīvotājiem nepieciešama pārvietošana. Pagājušā gadsimta 80. gadu vidū lielākā daļa iedzīvotāju pameta pilsētu, bet bija arī tie, kas vēlējās palikt.

Un jau vairāk nekā 30 gadus Centralia pilsētu var uzskatīt par gandrīz neapdzīvotu. Bieži šeit ierodas galēji ceļotāji, un pilsēta pat kļuva par vienu no populārzinātniskās filmas filmēšanas vietām, kas apraksta mūsu planētas dzīvi pēc cilvēces pazušanas. Vietām ir iznīcināti asfalta ceļi, caur brauktuvi izdalās dūmu kūļi, lielākā daļa māju ir demontētas un izvestas, un tikai vienas baznīcas ēkā joprojām ir pakalpojumi, acīmredzot tiem nedaudzajiem cilvēkiem, kuri veido pilsētas oficiālo iedzīvotāju skaitu.

Pēc ekspertu domām, šis nekontrolētais pazemes ugunsgrēks var turpināties neierobežotu laiku, līdz beidzas degviela - ogles Centrālijas apkārtnē. Eksperti lēš, ka aizdedzes laukums ir 1,6 kvadrātkilometri, un par tā dziļumu ir grūti spriest. Jāatzīmē, ka Pensilvānijas štatā, kas ir bagāts ar ogļu atradnēm, ir vēl vairāki šādi pazemes ugunsgrēki, kurus arī nevar izcelt. Diemžēl jaunattīstības valstīs, piemēram, Indijā un Ķīnā, situācija ar pazemes ugunsgrēkiem ir daudz sliktāka: ir desmitiem ogļu šuvju aizdegšanās gadījumu, kurus nevar izbāzt. Visu sarežģī fakts, ka tūkstošiem cilvēku pārvietošanai nepieciešami ievērojami līdzekļi, tāpēc smēķējošo ciematu iedzīvotāji turpina dzīvot savās mājās, katru dienu riskējot ciest no sabrukuma.